Вақте ки шиддат ё ҷараён дар ғалтаки релеи электромагнитӣ ҷорӣ карда мешавад, ҷараёни магнитие, ки аз ғалтак тавлид мешавад, аз занҷири магнитӣ, ки аз ядрои оҳан, юғ, арматура ва холигии ҳавои корӣ иборат аст, мегузарад. Дар зери таъсири майдони магнитї арматура ба рўйи ќутби ядрои оњанин љалб шуда, бо њамин васила контактњои маъмулан пушидашударо ба кушодан ва контактњои маъмулан кушодаро ба бастани тела медињад. Ваќте ки шиддат ё љараён аз ќимати муайян камтар аст, ќувваи реаксияи механикї аз ќувваи љазби электромагнитї зиёд мешавад, арматура ба њолати аввалааш бармегардад, контактњои маъмулан кушода кушода мешаванд ва контактњои маъмулан баста баста мешаванд.
Аз ин рӯ, релеи автомобилиро метавон ҳамчун маҷмӯае баррасӣ кард, ки аз як схемаи идоракунӣ, ки бо чарх ва як схемаи асосӣ, ки бо контактҳо кор мекунад, иборат аст. Дар занҷири идоракунии реле танҳо ҷараёни хурди корӣ мавҷуд аст. Сабаб дар он аст, ки иқтидори контактии коммутаторҳои корӣ хурд аст ва онро барои мустақиман идора кардани сарборҳои дорои талаботи бузурги барқ истифода бурдан мумкин нест; ҳолати фурӯзон/хомӯшии онро танҳо тавассути контактҳои реле идора кардан мумкин аст.
Эстафета ҳам гузаргоҳи идоракунӣ ва ҳам объекти идорашаванда (амалкунанда) мебошад. Гирифтани релеи насоси сӯзишворӣ ба сифати мисол, он гузаргоҳи идоракунии насоси сӯзишворӣ аст, аммо кати релеи насоси сӯзишворӣ танҳо ҳангоми фаъол шудани транзистори ронандагӣ дар ECU метавонад тавассути нуқтаи заминбандии блоки идоракунии электронӣ (ECU) як занҷир ташкил кунад.
